| L’icône de la Mère de Dieu de Tikhvine est une des icônes de la Vierge Marie peintes par saint Luc l’évangéliste. Au Ve siècle, de Jérusalem elle a été déplacée à Constantinople, où, pour elle, a été construite la basilique Sainte-Marie-des-Blachernes, dans la Turquie actuelle. En 1383, 70 ans avant la prise de Constantinople, l’icône disparaît des Blachernes et apparaît sur les eaux du lac Ladoga, dans la principauté de Novgorod en Russie. Puis elle se déplace vers Tikhvine, toujours en Russie où un monastère sera fondé en l’honneur de la Mère de Dieu de Tikhvine. En 1560, par ordre du tsar Ivan le Terrible, un monastère est construit à Tikhvine, entouré d’un mur de pierre. Le culte de l’icône de la Mère de Dieu de Tikhvine s’est surtout répandu en Russie après les événements des années 1613-1614. À cette époque, les troupes suédoises, après avoir pris la ville de Novgorod, tentent à plusieurs reprises de détruire le monastère de Tikhvine, qui est sauvé par l’intercession de la Mère de Dieu. À l’approche de l’armée suédoise, les moines décident de fuir le monastère, en prenant l’icône du miracle, mais ils ne peuvent pas la déplacer. Les plus faibles restent au monastère, espérant la protection de la Mère de Dieu. Ce nombre insignifiant de défenseurs du monastère repousse avec succès les attaques des forces ennemies, qui leur étaient bien supérieures ! Après cette victoire miraculeuse sur les Suédois, les ambassadeurs du tsar sont arrivés au monastère. Ils apportent une copie de l’icône miraculeuse, et se rendent au village de Stolbovo, à 50 verstes de Tikhvine, où le 10 février 1617, le traité de Stolbovo est conclu avec les Suédois. Le principal garant de la paix du côté russe était la copie apportée de l’icône miraculeuse. Plus tard, cette copie a été apportée à Moscou et placée dans la cathédrale de la Dormition, puis, à la demande des Novgorodiens, participants à la guerre avec les Suédois, elle est envoyée à Novgorod et placée dans la cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod. |